En Cardiología se realizan habitualmente diversas pruebas para conocer el estado de salud del corazón de cada paciente. En ocasiones es necesario indicar al paciente la realización de una monitorización de su corazón de manera ambulatoria durante un período de tiempo determinado y a este tipo de prueba se le denomina Holter ECG.
Sin embargo, con el paso del tiempo, el término Holter también se ha terminado utilizando para denominar la prueba ambulatoria de tensión arterial en un período determinado. Esta prueba es conocida como Holter de tensión arterial. Muchas veces, esta terminología hace que los pacientes se confundan y no comprendan la diferencia entre los dos tipos de Holter.
El Dr. Federico Segura, cardiólogo en Cardiavant, para explicar la diferencia entre ambas pruebas señala que el Holter ECG se denomina así debido al nombre de su creador Norman Holter que en 1849 “inventó este aparato para monitorizar el ritmo del corazón durante 24-48 horas”. El cardiólogo señala que, además, hoy en día los Holter ECG han avanzado hasta un uso de “siete y 14 días en los que monitoriza cualquier arritmia que haya podido suceder en ese período”.
En cuanto al Holter de presión arterial, el especialista afirma que “se ha traspasado el nombre de Holter al de tensión arterial, que realmente es el MAPA, porque en el mundo coloquial es mucho más fácil entenderlo como Holter de tensión arterial y Holter de electrocardiograma”.
En conclusión, ambos dispositivos sólo comparten el tiempo de uso, es decir, que se utilizan durante un período de tiempo determinado que pueden ser 24 horas, 48, 72 o incluso una semana. Sin embargo, sus funciones son completamente diferentes ya que el Holter ECG se utiliza para medir el ritmo del corazón y el Holter de tensión arterial o MAPA se utiliza para medir la presión arterial del paciente durante ese tiempo.