El 17 de mayo se celebra el Día Mundial de la Hipertensión. Este día pone el acento en detectar de forma precoz este factor de riesgo para evitar complicaciones graves e incluso la muerte. El cardiólogo y director médico del centro médico cardiológico Cardiavant, el Dr. Fernando Wangüemert, explica que “se conoce como hipertensión a aquella presión arterial que supera los 130 mmHg de presión sistólica y los 80 mmHg de presión diastólica”. En Canarias, al igual que en el resto de España, la incidencia de este problema es elevado, afectando a una de cada tres personas. Al cursar sin síntomas, muchos de los afectados ni siquiera sabe que padece este factor de riesgo cardiovascular.
Tener la tensión elevada provoca una mayor resistencia sobre el corazón, que para bombear sangre debe realizar un sobreesfuerzo. El experto detalla que “la hipertensión, a largo plazo, puede provocar hipertrofia del corazón, por el engrosamiento de sus paredes, sufriendo un mayor desgaste”. Wangüemert matiza que no se trata de una patología que provoque la muerte de forma inmediata, sino que “afecta a nuestro corazón y a otros órganos de forma crónica”. El doctor recomienda realizarse controles y chequeos cardiológicos al menos una vez al año, sobre todo a partir de los 40 años de edad.
El Dr. Wangüemert explica que la tensión arterial debe tomarse en dos ocasiones cuando se examine, “con el fin de comprobar que no varía y que se trata de un valor correcto”. No es necesario esperar a sufrir síntomas como las cefaleas o los mareos, ya que “no todos los pacientes que sufren hipertensión llegan a experimentar este tipo de señales”. La Sociedad Española de Cardiología no recomienda medir la tensión arterial mediante dispositivos que se coloquen en la muñeca. “Los tensiómetros de brazo ofrecen datos mucho más fiables y tienen poco margen de error”, confirma el cardiólogo.
Cómo tratar la hipertensión
La hipertensión es un factor de riesgo cardiovascular y, como tal, hay que controlarlo. Esta patología puede generar un problema coronario grave y en pacientes que ya han sufrido un episodio cardiovascular, puede empeorarlo. Seguir una dieta saludable y la práctica moderada de ejercicio se han mostrado eficaces para reducir la tensión arterial, algo en lo que también incide bajar de peso. Tanto es así que “se han mostrado más eficaces para luchar contra esta enfermedad, que eliminar la sal y el café de nuestra dieta”, confirma el Dr. Wangüemert, que añade que “es necesario que realicemos al menos 45 minutos de ejercicio”. Además, existen fármacos muy efectivos, en caso de que sea imposible reducir los valores.
La tensión arterial se incrementa a medida que se cumplen años, esto es inevitable. En el 80% de los hipertensos mayores de 65 años no hay causa que la genere, al margen de la edad. Si bien es cierto que, en personas más jóvenes, la causa de la hipertensión puede ser por un problema renal, en las glándulas suprarrenales o en el tiroides, entre otros. “En la consulta, los cardiólogos debemos analizar posibles causas ocultas, con el fin de determinar el origen y si es posible, eliminarlo”.
La hipertensión arterial en Canarias
La población de la comunidad canaria cuenta con altos índices de factores de riesgo cardiovascular como la diabetes, la obesidad, el sobrepeso, el tabaquismo, el colesterol y la hipertensión arterial. Esta última afecta al 15% de la población por encima de los 16 años. Por esta razón, es indispensable la prevención ante todos estos factores que aumentan considerablemente el riesgo cardiovascular si se presentan en conjunto.
A este respecto, la principal área de actuación frente a la hipertensión arterial y los demás factores de riesgo cardiovascular es el cambio de los hábitos de vida. Así, una alimentación saludable acompañada de ejercicio moderado regular mejorará notablemente la salud de las personas hipertensas y, también, actuará de forma preventiva sobre quienes no la padecen. Mantener una vida saludable es la única forma eficaz de evitar accidentes cerebrovasculares como el ictus y eventos cardíacos como el infarto de miocardio además de otras enfermedades.